Avalanche feature

Collapsing Reels, Tumbling Reels, Cascading Reels, Swooping Reels en Win Reactions, het zijn allemaal voorbeelden van benamingen die gokkastenproducenten hebben gegeven aan wat ooit NetEnt’s uitvinding is geweest.

We hebben het over de superbekende Avalanche-feature, die we tegenwoordig ook volop in Megaways-gokkasten tegenkomen.

We behandelen hier de meest gestelde vragen over dit systeem met de verdwijnende symbolen, zoals:

• Hoe werkt de Avalanche feature?
• Welke verschillende Avalanches bestaan er allemaal, en wat kenmerkt ze?
• Wat zijn de populairste gokkasten voorzien van het Avalanche-mechanisme?

Wat zijn Avalanche-symbolen?

De gemiddelde gokkast heeft een rollensysteem. Dat houdt in dat als je kiest voor een spin, alle rollen gelijktijdig in beweging worden gebracht en ook weer stoppen op hetzelfde moment.

Tref je een spel met Avalanche-symbolen, dan kan dat net even anders werken. Je hebt twee opties: ze draaien zoals in de gemiddelde gokkast gewoon mee op de reels, of ze vallen van boven naar onder als blokken op hun plek.

Met wat voor constructie je precies te maken hebt, weet je meestal pas zodra je de spin-button gebruikt, want op basis van uiterlijk alleen is het vaak niet te zeggen.

Avalanche-symbolen verdwijnen van de rollen zodra er een winnende combinatie mee wordt gevormd. Dat kan om symbolen gaan die terechtkomen op een winlijn, of gaan om Cluster Pays, All Ways Win, Megaways, etc.

Het verdwijnen van de symbolen gebeurt doorgaans middels een explosie. Daarmee ontstaan er dus lege symboollocaties, die door de bovenliggende symbolen gelijk weer worden opgevuld.

Dat gebeurt tijdens een gratis re-spin, al is dat een wat gekke term in combinatie met Avalanche-symbolen. Hier is namelijk geen sprake van één of meerdere rollen die opnieuw spinnen.

Bijkomend pluspunt is dat dit soort gokkasten naast de Avalanche ook vaak een Multiplier Meter hebben, maar dat is geen standaardkenmerk.

Dat houdt in elk geval in dat als je een symboolcombi vormt, er een bepaalde standaardvermenigvuldiger vrijkomt die berekend wordt over de eerstvolgende winstgevende re-spin.

Hoe meer re-spins je wint, hoe hoger die multiplier dus oploopt. Maar zodra je geen achtereenvolgende prijs meer pakt, reset het hele spel zich weer. Dat betekent ook dat je weer een betaalde draai nodig hebt om verder te spelen.

Dit is een spel met 5×3-symbolen en 20 winlijnen, wat dat betreft behoorlijk standaard dus. In de basisgame zijn er oplopende multipliers van 2, 3 en 5 te winnen, terwijl je tijdens de lucratieve Free Spins te maken kunt krijgen met zelfs 15 keer de gevormde winlijn(en).

Hoewel NetEnt het patent heeft op het gebruik van de naam Avalanche, is het dus niet zo dat dit ook betekent dat het mechanisme erachter niet één op één gekloond mag worden.

Spelmakers die doorkregen hoe geniaal en succesvol Gonzo’s Quest bleek, kozen dan ook massaal voor het kopiëren ervan.

In 2021 kwam NEtent overigens zelf met een nieuwe versie op de proppen, in de vorm van Gonzo’s Quest Megaways, die perfect laat zien wat voor weg de Avalanche-feature de afgelopen jaren af heeft gelegd.

Het idee achter dit vallende blokkenmechanisme is dat je met slechts één betaalde draaibeurt in principe onbeperkt achtereenvolgende winnende combinaties kunt vormen. En laten we eerlijk zijn, als gokkastliefhebbers klinkt ‘gratis’ uiteraard als muziek in onze oren.

Behalve dat krijg je te maken met veel meer actie, spanning en maak je kans op het winnen van megaprijzen.

Niet gek dus dat Big Time Gaming uiteindelijk ook met deze constructie aan de haal ging in combinatie met hun eigen bedachte Megaways.

Nadelen Avalanche-symbolen

Hebben de Avalanche-symbolen dan geen nadelen voor mij als speler?

Ja, die zijn er zeker. Waar je vaak met een reguliere gokkast slechts één winlijn nodig hebt om flink te winnen, geldt dat niet voor een Avalanche-gokkast

Je moet al meerdere opeenvolgende prijzen pakken om er een leuk bedrag aan over te kunnen houden. Dat betekent dat niet alleen een spin winstgevend moet zijn, wat met de vaak hoge variantie al best moeilijk is, maar ook succesvolle re-spins te pakken krijgt.

Verder kunnen dit soort gokkasten ook vrij veel tijd in beslag nemen, juist door die re-spins. Heb je maar kort de tijd voor een spelletje, dan kun je misschien beter voor een ander type gokkast gaan.

Verschillende soorten Avalanches

De Avalanche-feature kun je tegenwoordig tegenkomen onder al behoorlijk wat verschillende termen. Denk aan Cascading Reels, Rolling Reels, Collapsing Reels, Tumbling Reels en Swooping Reels.

Dat lijken allemaal op zichzelf staande features met unieke kenmerken, maar het is weinig anders dan gewoon een andere naam voor Avalanche.

Wel voegen spelmakers hier en daar hun eigen touch aan het spelmechanisme toe, wat het spelaanbod lekker divers maakt.

Cascading Reels

Er zijn meerdere spelmakers die gebruikmaken van de Cascading Reels. Het is niet duidelijk wie hier voor het eerst mee kwam, maar in elk geval zijn het onder meer Pariplay en Betsoft die de Avalanche aanduiden met Cascading Reels.

Dat je het systeem kunt gieten in een cartoonachtig jasje met karakters die in het water worden geduwd in plaats van exploderen, laat Pariplay al goed zien met Arctic Madness.

Ook de bonusgame is totaal anders dan die van Gonzo’s Quest, met ijspegels waarmee je de karakters moet zien te spietsen.

Betsoft is een maker die wat wisselt met termen. De ene keer noemen ze het de Cascading Reels, en een andere keer geven ze er juist weer een andere naam aan.

Sugar Pop: Double Dipped is sowieso één van de bekendste voorbeelden. Deze game is voorzien van Cluster Wins. Maar ook Gold Diggers en sequal More Gold Diggin’ hebben de Cascading Reels erin verwerkt.

En wil je eens iets heel anders, dan is Birds on a Wire-kopie Birds een best interessante optie, waar de vogels van de draden vliegen zodra ze deel uitmaken van een winnende combi.

Het grootste nadeel van Betsoft is alleen dat ze niet bepaald symbool staan voor betrouwbaar spel.

In het verleden zijn ze verschillende keren in opspraak geraakt door het deels of niet uitbetalen van jackpotprijzen.

Cascading Symbols

Spelontwikkelaar Blueprint is degene die de Avalanche-feature als Cascading Symbols gebruikt in hun gokkasten.

Meestal betekent dit dat je te maken krijgt met niet alleen flink uitgebreide games, maar ook inclusief (ongelimiteerde) multipliers. En ook opvallend: daar zitten vrij veel Megaways-spellen tussen.

Eén van de meest succesvolle gokkasten ooit geproduceerd door Blueprint is Rick and Morty Megaways, gebaseerd op het gelijknamige Cartoon Netwerk-tekenfilmduo. Dit is een ontzettend uitgebreid spel, voorzien van vele origineel bedachte features.

Ook in Temple of Treasure Megaways en Diamond Mine Megaways heeft Blueprint de Cascading Symbols verwerkt.

Dat geldt verder voor Dragon Fall, al dien je hier clusters te vormen bestaande uit ten minste 5 symbolen.

Wat al deze spellen over het algemeen verbindt, is dat ze naast torenhoge prijzen en een hoge variantie ook een prima tot uitstekende RTP hebben.

Rolling Reels

De Rolling Reels is de benaming waarvoor Microgaming heeft gekozen. Zij koppelen de Avalanche ook meestal aan een Multiplier Trail.

Daar komt bij dat de RTP bij deze spelmaker voor dit soort gokkasten standaard op of boven de 96% zit en prijzen flink kunnen oplopen.

Een paar van de meest succesvolle releases van deze leverancier zijn Jungle Jim Eldorado en Jungle Jim The Lost Sphinx.

Officieel zijn dit Stormcraft-producties, want Microgaming produceert al langere tijd zelf nauwelijks tot geen gokkasten meer.

En was Jungle Jim Eldorado nog een rasechte kopie van Gonzo’s Quest, met The Los Sphinx-versie zag het ruimte voor verbetering. Niet alleen werden de multipliers in zowel de basisgame als Free Spins verder opgehoogd, ook voegden ze de Win Booster toe.

Die maakt het, tegen een veel hogere totale inzet per spin, mogelijk om de kans dat je de bonusgame triggert flink te vergroten.

Andere bekende slots van hun hand voorzien van de Rolling Reels zijn de Break Away-serie en het veel nieuwere Ancient Fortunes: Zeus. Ook Thunderstruck II mag niet ontbreken in dit rijtje.

Tumbling Reels

Spelmaker IGT past de vallende symbolen toe in hun games onder de naam Tumbling Reels, waar ze dan ook zoals Betsoft van afwijken.

Je zult dan ook geen IGT-gokkast treffen waarin deze feature anders heet.

Da Vinci Diamonds (2012) is één van de bekendere Tumbling Reels-gokkasten, met wel tot 300 gratis draaibeurten om te winnen. Al zal de tergend lage RTP van 94,94% alsnog veel spelers afschrikken.

Wat dat betreft scoort Pixies of the Forest II aanzienlijk beter, met zelfs een gigantisch theoretisch uitkeringspercentage van 98,83%, vele features en de mogelijkheid tot het winnen van 2.000 keer de inzet. Alleen de multipliers ontbreken hier.

Swooping Reels

Ontwikkelaar Quickspin maakt ook gebruik van deze feature, onder de noemer Swooping Reels. Je treft ‘m aan in bijvoorbeeld Big Bad Wolf, een erg eenvoudig spel dat qua speltechniek vrij veel wegheeft van Gonzo’s Quest.

Wel moet je het hier stellen zonder progressieve multipliers, maar daar staat tegenover dat de RTP bijzonder hoog is, met 97,31%.

Een heel ander type binnen deze categorie is het op het oude Egypte gebaseerde Golden Glyph, uit 2019.

Het heeft Cluster Pays, vier soorten Power-Ups en Free Spins met extra te winnen spins en een progressieve inifinity-multiplier. Je kunt er het flinke aantal van 13.185 keer je inzet mee cashen.

Collapsing Reels

Ook rasinnovator Playtech weet wel raad met de “lawine”-feature. Dan kun je denken aan bijvoorbeeld Legacy of the Wild. Hier heb je trouwens geen scatters nodig om de Free Spins-feature te triggeren, maar ten minste 5 opeenvolgende winstgevende rondes in de basisgame.

Het aantal aaneengesloten Collapsing Reels bepaalt het aantal gratis draaibeurten dat je krijgt, met een maximum van 50. Tijdens die feature krijg je te maken met uitklappende wilds, die je kansen een extra boost geven.

Verder kun je denken aan bijvoorbeeld Eliminators, waar je het in een soort boksring opneemt tegen vijf verschillende vechtsporters. Elke keer dat je een Avalanche teweegbrengt en een vechter deel van uitmaakt, wordt die K.O. geslagen.

Daarmee verdwijnt hij/zij tijdelijk van de reels, waarmee de kans dat je prijzengeld casht toeneemt. De Free Spins-feature bestaat uit twee versies, waaronder eentje met de Collapsing Win Multiplier.

Playtech biedt dus ook leuke, vermakelijke opties als je de Avalanche-feature eens wilt proberen.

Dropping Symbols

Provider Thunderkick heeft met de Dropping Symbols een paar flinke hitknallers uitgebracht.

Eén daarvan is Esqueleto Explosivo. Hier zijn de reels bezet met enkel vrij muzikale menselijke schedels. Met behulp van de Dropping Symbols kun je zelfs tot 32 keer je gewonnen prijs vermenigvuldigd krijgen, dankzij de progressieve multiplier.

Over de bonusgame hoeven we het niet te hebben, want die bestaat hier niet. Wel is er een wild, die standaard explodeert.

Daarmee laat de spelmaker zien dat je echt niet een gokkast bomvol features hoeft te stoppen om succesvol te zijn met een Avalanche-gokkast.

Ook Birds on a Wire heeft de Dropping Symbols, maar is weer een totaal anders soort casino spel.

Tenminste, qua uitwerking van het thema dan. In dit komische cartoonachtige spel zitten vogels op elektriciteitsdraden. Vorm je hier een winnende combinatie mee, dan worden ze geëlektrocuteerd.

Hoe vaker je dat achtereenvolgens lukt, hoe verder de Multiplier Meter oploopt. Ook is er een Free Spins-feature te triggeren, met nóg interessantere vermenigvuldigers. Wat dat betreft is dit dus echt een Gonzo’s Quest-kloon pur sang.

Win Reactions

We eindigen met zeker niet de minste gokkastleverancier, namelijk Big Time Gaming. Het is de spellenmaker die de Megaways heeft bedacht, en dit mechanisme voor het eerst gebruikte in Bonanza.

En, wie deze gokkast kent, weet dat hier een Avalanche-feature in verwerkt is. Alleen noemt BTG dit Win Reactions. Daarmee lift de ontwikkelaar superslim mee op het al jarenlang durende succes van de Avalanche-symbolen.

Wat Bonanza ook erg mee heeft, is dat er niet alleen ongelimiteerde multipliers te winnen zijn, maar je ook tot in de oneindigheid gratis draaibeurten kunt krijgen per trigger.

Met Bonanza Megapays heeft Big Time Gaming zelfs een meer dan waardige opvolger geproduceerd, wat inhoudt dat er jackpotprijzen aan gekoppeld zijn. En dan hebben we het nog niet eens gehad over al die andere Megaways-gokkasten die ze gelanceerd hebben.

Al met al kunnen we niet anders dan tot de conclusie komen dat Big Time Gaming van alle spelmakers bij elkaar het meest geprofiteerd heeft van het klonen van Netent’s Avalanche-feature.

Tot slot

De tijd dat je alleen nog de beschikking had over een 3×3 gokkast met winlijnen en hooguit wat wilds of een bonusfeature, ligt al ver achter ons. Spelmakers proberen zo creatief mogelijk te zijn en nieuwe spelmechanismen op de markt te brengen.

Dat geldt ook voor Netent, die in 2010 Gonzo’s Quest lanceerde, voorzien van de toen hagelnieuwe Avalanche-feature.

De afgelopen jaren is deze succesknaller van een gokkast al enorm veel gekloond en is er door spelmakers veel mee geëxperimenteerd.

NetEnt heeft namelijk alleen het patent op de naam Avalanche, maar bijzonder genoeg niet op het spelmechanisme erachter.

Tegenwoordig kun je deze feature daarom tegenkomen onder tal van verschillende benamingen, zoals Cascading Reels, Rolling Reels, Collapsing Reels, Tumbling Reels en Swooping Reels.

Hoewel de basis namelijk overal hetzelfde is, biedt het veel ruimte om er allerlei speciale symbolen en features aan te koppelen. Daardoor is er in de loop der jaren al een heel divers assortiment ontstaan.

Wel zijn er standaardkenmerken die we veel terug zien komen in Avalanche-features, namelijk actie, spanning, variatie, flinke hoofdprijzen en hoge varianties.

Veelgestelde vragen