Interview met Milan Zdimal: Operationeel Directeur van SYNOT Games

Gepubliceerd: 14 oktober 2022, 12:35 uur

Met de toevoeging van de spellen van SYNOT Games aan de lobby’s van Jack’s Casino en Kansino kwam de relatief onbekende spelmaker uit Slowakije ineens onder een vergrootglas bij Nederlandse liefhebbers van online gokkasten. Het bedrijf begon ooit met de ontwikkeling van loterijproducten in hun thuismarkten Slowakije en Tsjechië om de laatste jaren de aandacht te verleggen naar online spellen.

Daarbij richt het zich inmiddels op Europa, Noord-Amerika, en Azië, maar vooral de activiteiten van SYNOT Games in Nederland komen aan bod in het interview dat Simon Lucas had met Milan Zdimal, de Operationeel Directeur van SYNOT. Milan is sinds 5 jaar actief bij de spelmaker die zelf al sinds 1991 bestaat. Voor Milan was de Nederlandse markt de ‘heilige graal’ en daarmee een cruciale markt die wel betreden moest worden. 

Simon Lucas: Milan Zdimal, kun je jezelf voorstellen aan onze lezers en ons meer vertellen over jouw rol bij SYNOT Games?

Milan Zdimal: jij bedankt voor de uitnodiging voor dit interview. Mijn naam is Milan Zdimal en ik ben al meer dan 5 jaar de Chief Operating Officer (COO) bij SYNOT Games.

Simon Lucas: SYNOT Games is inmiddels een internationale speler en werd opgericht in 1991. Wat was de visie van het op dat moment familiebedrijf?

Milan Zdimal: SYNOT Games maakt deel uit van de in 1991 opgerichte SYNOT Group. SYNOT Games is ontstaan in de hoop om onze landgebonden activiteiten uit te breiden. SYNOT Group deed het echter zo goed in de online markt dat daar inmiddels de aandacht (gedeeltelijk) naar is verlegd.

We begonnen onze online reis zo’n 6 jaar geleden in Bratislava met een handvol mensen. Tegenwoordig is ons team 100 man sterk en ontwikkelen we 100% originele casino spellen. Dit gebeurt allemaal in-house — van concept tot de uiteindelijke integratie. Onze spellen zijn voor aanbieders eenvoudig om te integreren op hun platforms en beschikbaar in 31 talen op verschillende apparaten.

We hebben inmiddels teams die op verschillende locaties werken en zowel fysieke als online gokkasten ontwikkelen, die op hun beurt weer in tal van landen zijn gecertificeerd. Ons uitgebreide portfolio bevat meer dan 100 titels die beschikbaar zijn bij meer dan 500 klanten.

Simon Lucas: waarin onderscheidt SYNOT Games zich volgens jou van de concurrentie?

Milan Zdimal: we investeren 100% in de creatie van onze games, van de eerste stukjes codering tot de soundtracks die de spellen ondersteunen. Onze slogan is immers “Games For True Players”, dus elk stukje energie gaat naar het verwezenlijken van deze slogan. Alles, van elk visueel element tot de algemene speelbaarheid van onze games, moet dat weerspiegelen. Dat we zover zijn gekomen is te danken aan onze community. Het is dankzij de spelers dat we zo’n enorme groei hebben doorgemaakt.

We hebben daarnaast geweldige mensen in dienst die onze klanten bij elke stap ondersteunen. De eisen van onze klanten zijn vaak een weerspiegeling van de huidige trends in de industrie en wij moeten daar als spelmaker snel op kunnen inspelen. Dit aanpassingsvermogen heeft ervoor gezorgd dat SYNOT Games niet alleen wordt gezien als een geprezen provider door stakeholders, maar het heeft ook bijgedragen aan onze reputatie van gewaardeerde zakelijke partner die zowel spelers als casino’s vertrouwen, spanning en maximale tevredenheid biedt. Onze strategie heeft z’n vruchten afgeworpen. 

Simon Lucas: sinds augustus 2022 zijn jullie actief op de Nederlandse markt  dankzij de toevoeging van jullie spellen aan de lobby van Jack’s Casino. Stond Nederland al langer op de radar, en zo ja, waarom?

Milan Zdimal: ons Nederlandse spelersbestand is enorm en dat biedt uiteraard een hoop potentieel. Nederland was lange tijd de heilige graal van online gokken en onze toetreding werd daardoor steeds waarschijnlijker. Toen de kans zich voordeed om de Nederlandse markt te betreden, moesten we deze grijpen. Niet alleen staat de markt open voor de type spellen waar we bekend om staan, maar de lokale regelgeving is ook voorbeeldig en zorgt voor de veiligheid van spelers — één van de hoogste prioriteiten bij SYNOT Games.

Simon Lucas: jullie zijn actief in meer dan 30 landen. Beschouw je Nederland als één van de kernmarkten? Of hoe belangrijk is de Nederlandse markt in vergelijking met andere markten waarin jullie actief zijn?

Milan Zdimal: aangezien we uitstekende relaties hebben met onze thuismarkten en we een bewezen staat van dienst hebben bij onze spelers, zullen de Slowaakse en Tsjechische markten ons altijd het meest aan het hart liggen. Nadat we onlangs de Nederlandse markt hebben betreden via een aantal nieuwe online casino’s [Jack’s Casino, Kansino, red.], hopen we nog veel verder uit te breiden met ons gevarieerde portfolio en de Nederlandse spelers zo onze waarde te blijven bieden. 

Simon Lucas: SYNOT Games-gokkasten waren tot voor kort alleen beschikbaar bij Jack’s Casino. Zijn er nog meer samenwerkingen op komst, en zo ja, in welke casino’s kunnen we in de nabije toekomst meer van jullie spellen zien?

Milan Zdimal: jazeker. We hebben kort geleden onze tweede samenwerking met een legaal online casino uitgerold waarmee onze spellen dus ook bij Kansino beschikbaar zijn. Zoals ik al zei hebben we grootse plannen met Nederland, dus er komt nog veel meer aan in de nabije toekomst.

Simon Lucas: met slechts ongeveer een maand actief in Nederland, is het wellicht wat voorbarig om met concrete cijfers te komen. Maar op basis van jullie data en ervaringen tot dusver, welke soorten gokkasten, thema’s of features werken volgens jou het best voor Nederlandse spelers?

Milan Zdimal: op dit moment wijst alles erop dat ouderwetse fruitautomaten het best scoren. Dat is overigens zoals verwacht. Onze topper Respin Joker is ook een hit gebleken bij Nederlandse spelers, en Aztec Jaguar laat eveneens zeer goede cijfers zien in Nederland.

Simon Lucas: als je naar de Nederlandse markt kijkt, welke rol speelt SYNOT Games dan de komende jaren?

Milan Zdimal: onze doelen zijn vrij eenvoudig: uitbreiden naar nog meer online casino’s en de nummer één provider in Nederland worden. We verwachten grote uitdagingen op het gebied van regelgeving, maar we hebben al eerder te maken gehad met strengere regelgeving rond verantwoord gamen en adverteren in andere Europese markten. Hoewel strengere regels onze groei misschien wat vertragen, zal dit ons niet stoppen.

Simon Lucas: voordat we dit interview beëindigen, is er nog iets dat je met onze lezers wilt delen?

Milan Zdimal: wij zijn bij SYNOT Games een uiterst ambitieus gezelschap, omdat we heilig geloven in de amusementswaarde van onze producten. Dat gaat in onze ogen echter wel gepaard met een zekere mate van verantwoordelijkheid, die weer is ingebed in alles wat we doen, in elke markt die we betreden. Ik prijs de Nederlandse markt daarom voor het nemen van de juiste maatregelen met het oog op verantwoord spelen.

Over Milan Zdimal

Tijdens de eerste jaren van zijn professionele carrière had Milan Zdimal waarschijnlijk niet verwacht dat hij ooit actief zou zijn in de online casino industrie. Milan heeft een achtergrond in IT en programmeren waarna hij in 2017 de stap zou zetten naar SYNOT Games, een kansspelaanbieder die zich richt op de landgebonden en online markt. Inmiddels is hij al zo’n 6 jaar de Operationeel Directeur bij SYNOT Games en vanuit Bratislava, Slowakije bedient hij de hele wereld.

Aanvankelijk was SYNOT Games gericht op het leveren van loterijproducten, maar de laatste jaren is de aandacht succesvol verlegd naar online gokkasten en roulette spellen. Het portfolio van SYNOT Games bestaat inmiddels uit meer dan 100 spellen die beschikbaar zijn bij meer dan 500 klanten.