Openbaarmaking Woo-verzoek: Ministerie waarschuwde tevergeefs

Gepubliceerd: 10 mei 2023, 17:07 uur

Het ministerie van Financiën voorspelde voor het opengaan van de online gokmarkt in oktober 2021 al dat Nederland zou worden “doodgegooid” met gokreclames.

Dat blijkt uit gedeelde interne communicatie na openbaarmaking na een Woo-verzoek. Er werd volgens de documenten overwogen om de staatscasino’s TOTO en Holland Casino te vragen om “terughoudend” te zijn, maar daar was niet iedereen bij het ministerie het mee eens.

In de gedeelde communicatie bespreken medewerkers van het ministerie een brief van toenmalig minister voor Rechtsbescherming Sander Dekker. Op het moment van het opengaan van de markt had Hans Vijlbrief het dossier kansspelen in zijn portefeuille.

Het mailverkeer binnen het ministerie vond plaats op woensdag 29 september 2021, een paar dagen voor de opening van de online kansspelmarkt. Een van de medewerkers, die in de documenten is geanonimiseerd, vraagt zich af “wat voor situatie er zal ontstaan vanaf 1 oktober.” Het antwoord van een andere medewerker is als volgt:

“TOTO en Holland Casino hebben voorbeeldrol”

Er worden intern ook vraagtekens gezet bij de rol van TOTO en Holland Casino, de twee staatsondernemingen. De discussie draait om de rol die de online casino’s moeten nemen.

Uit cijfers van Nielsen bleek al snel dat de staatscasino’s massaal inzetten op tv-reclames. In Q4 van 2022, het eerste kwartaal waarin online kansspelen legaal waren, waren TOTO en Holland Casino samen goed voor € 18.8 miljoen aan reclame-uitgaven, 44.4% van alle reclame-uitgaven door legale goksites in Nederland op dat moment.

In januari 2022, drie maanden na de opening van de markt, verlaagden zowel TOTO als Holland Casino hun reclameuitgaven. In april 2022 spraken minister Sigrid Kaag en staatssecretaris Marnix van Rij uit dat zij van zowel TOTO als Holland Casino een voorbeeldrol verwachtten. In februari 2023 herhaalde Van Rij dat.