Rechter: café onterecht gesloten ondanks illegale pokeractiviteiten

Gepubliceerd: 4 juni 2023, 09:16 uur

Afgelopen week heeft de rechtbank in Overijssel uitspraak gedaan in een geschil tussen de burgemeester van Almelo en een caféhouder.

De gemeente Almelo had het café voor een periode van 3 maanden gesloten vanwege vermeend illegaal gokken, maar kon de sluiting van het pand onvoldoende rechtvaardigen. De rechtbank oordeelt inmiddels dat de sluiting van het pand onterecht was.

Op 7 december 2021 kreeg de eigenaar van het café te horen dat de gemeente had besloten zijn pand voor 3 maanden te sluiten, wat betekende dat hij het café van 14 december 2021 t/m 13 maart 2022 moest sluiten.

De gemeente nam dit besluit na een controle door twee toezichthouders, die in een rapport vermeldden dat er aanwijzingen waren voor illegaal gokken in het café. De rechtbank citeerde het volgende uit de uitspraak van de Rechtbank Overijssel:

Naast deze spullen werd er ook een laptop in beslag genomen. Uit onderzoek bleek dat er via de software op de laptop 347 weddenschappen waren afgesloten op sportwedstrijden. Dat gebeurde tussen 18 september en 28 oktober 2021 en was in strijd met de Wet op Kansspelen (Koa).

Café gesloten na anonieme meldingen

Voorafgaand aan de sluiting waren er al meerdere anonieme meldingen binnengekomen over illegaal gokken in het pand. Uiteindelijk besloot de burgemeester van Almelo om het café voor een periode van 3 maanden te sluiten, omdat hij het “noodzakelijk achtte om de openbare orde te herstellen”. De eigenaar van het café sloot zijn deuren, maar ging wel in beroep tegen het besluit van de burgemeester.

Volgens de burgemeester zou illegaal gokken per definitie een negatieve invloed hebben op de openbare orde. De rechtbank oordeelde echter anders, omdat er onvoldoende onderbouwing was gegeven dat de openbare orde daadwerkelijk in gevaar was:

De rechtbank is van mening dat de burgemeester niet voldoende heeft gemotiveerd waarom de openbare orde in gevaar was en waarom het pand moest worden gesloten. De burgemeester wees erop dat ”illegaal gokken criminele organisaties aantrekt, dat het mogelijk kan leiden tot conflicten en gewelddadige misdrijven, dat er geen toezicht is op gokverslavingspreventie en dat zwart geld kan worden witgewassen”. Ook tijdens de zitting is alleen verwezen naar algemene risico’s. De rechtbank acht dit daarom onvoldoende.

De rechter oordeelde daarop dat het beroep gegrond was. Het besluit werd vernietigd en de burgemeester is verplicht om de proceskosten van de eigenaar van het pand te vergoeden.