Tiener bouwde illegaal kansspelplatform en bekent “schuldgevoel”

Gepubliceerd: 1 juli 2023, 08:51 uur

In het Financieele Dagblad is een opmerkelijk artikel verschenen waarin een tiener vertelt over zijn spijt en “schuldgevoel” over een crypto-casino dat hij oprichtte.

Het verhaal dat het Financieele Dagblad vertelt, gaat over de jonge ondernemer Ronald, die besluit om samen met twee Russische broers een cryptocasino op te zetten.

Bitcoin casino’s accepteren stortingen in crypto en zijn in de Europese Unie niet toegestaan; ook in Nederland zijn noch crypto, noch crypto casino’s gereguleerd.

Als 18-jarige CEO van een online goksite heeft hij veelal te maken met “stress en het schuldgevoel”. In het artikel van het Financieele Dagblad wordt Ronald, een sociale jongen met relatief weinig computerkennis, gepresenteerd als iemand die graag wil bereiken wat hij zich inbeeldt.

Hij begint met de handel in exclusieve sneakers en maakt gebruik van innovatieve online tools die hem een voorsprong geven ten opzichte van anderen. Vervolgens stapt hij over naar de handel in non-fungible tokens (NFT’s).

Benadering door twee Russische broers

Op zijn zeventiende werd Ronald benaderd door een Russische vriend die hij online had ontmoet. Deze vriend wilde samen met zijn broer, een illegaal cryptocasino oprichten en vroeg Ronald om hulp. Ronald zou daarbij de front-end van de website ontwikkelen en de rol van CEO op zich nemen. Ze kozen bewust voor een online casino dat werkte met betalingen in crypto om problemen met officiële instanties te vermijden.

In eerste instantie twijfelde Ronald naar eigen zeggen over het concept. Hij vroeg zich af of het wel ethisch verantwoord was om een online casino te starten. Hij besprak de plannen met zijn ouders en vrienden, waarbij zijn moeder aangaf dat ze hem eerder zag als “iemand die de wereld zou helpen”.

Ondanks de twijfels besloot Ronald uiteindelijk het avontuur aan te gaan, omdat hij er “veel van kon leren”. Hij stelde echter wel een aantal voorwaarden, zoals het creëren van een blokkeerfunctie voor spelers die online gokken⁣, maar daardoor in problemen komen en het doneren van een deel van de opbrengsten aan een stichting voor gokverslaafden.

Dag na lancering kansspelplatform wordt oprichter 18 jaar

Op de dag na de lancering van het cryptocasino werd Ronald 18 jaar. In plaats van een feestje moest hij de eerste dagen alles in goede banen leiden, aangezien hij als CEO verantwoordelijk was voor het succes van het project. Het project werd mede mogelijk gemaakt door de financiering die kwam van NFT-houders.

Juist die NFT-houders hadden hoge verwachtingen. Het cryptocasino maakte dagelijks $5.000 winst, waarvan 90% naar de NFT-houders ging. De rest werd gebruikt om verliezen te dekken. Ronald realiseerde zich echter al snel dat ze vastzaten in een systeem dat gedoemd was te falen.

De Russische broers stoppen daarop met het project, waardoor Ronald alleen verantwoordelijk werd naar de aandeelhouders toe. Hij vroeg hulp aan de twee grootste investeerders en ook zijn vader sprong bij om te helpen. Uiteindelijk boden Amerikaanse investeerders aan om het cryptocasino over te nemen.

“Geen kansspelprojecten meer voor Ronald”

Ronald benadrukt nu dat hij veel heeft geleerd, maar zich niet meer wil inlaten bij gokgerelateerde projecten. Het verhaal van een speler die door het casino veel geld verloor en daardoor in de problemen kwam, maakte diepe indruk op hem. Hij besloot de man deels te compenseren, omdat hij anders het gevoel had dat hij mede verantwoordelijk was voor zijn persoonlijke situatie.

Ronald heeft nu naar eigen zeggen geleerd dat hij liever anderen helpt dan schaadt door maatschappelijk verantwoord te ondernemen. Ronald heeft niets losgelaten over zijn toekomstplannen; het crypto casino is onder de nieuwe eigenaren nog altijd actief.