Ex-Oranje speler Glenn Helder moest in zijn auto slapen door verslaving

Gepubliceerd: 18 oktober 2023, 17:18 uur

Glenn Helder heeft opnieuw verteld over zijn hardnekkige gokverslaving. Dat deed de ex-speler van onder meer Ajax en Arsenal in de podcast Wat Kan er Nou Gebeuren van Najib Amhali en Reda Saleh.

De ex-international van het Nederlands Elftal vertelt daarbij onder meer dat hij al tijdens zijn periode dat hij in de jeugd van Ajax speelde al gokte. Daarbij werd hij beïnvloed door vrienden die regelmatig gokten “in de patatzaak”. Dat leidde er vervolgens toe dat ook in zijn eentje naar de snackbar begon te gaan om een gokje te wagen.

Omdat zijn allereerste inzet op een gokkast van een knaak, drie briefjes van 25 opleverde, zou hij betoverd raken door de magie van gokken; vooral door alle lichten en geluideffecten die bij de winst te zien en horen waren.

“Het ging niet om het geld”

Voor de ex-voetballer, die onder contract bij voetbalclubs als Arsenal miljoenen verdiende, was het dan ook veel minder om het geld zelf te doen. Hij kreeg een kick van de licht- en geluidseffecten en wilde de gokkasten zien trillen en bewegen. Daarbij zette hij soms op 10 speelautomaten tegelijk in.

Helder weet naar eigen zeggen zijn verslaving in eerste instantie nog goed te camoufleren, maar de gokverslaving wordt nooit echt opgelost omdat hij geen “financiële klappen kreeg”. Zijn ex-club Sparta wist op een gegeven moment van de verslaving van de ex-aanvaller, maar nam de schulden mee in de transfersom. Daarmee waren de gokgerelateerde schulden meteen verrekend. Wel moest Helder worden behandeld bij de RIAGG, een voormalige instelling waar geestelijke gezondheidszorg werd geboden.

Eerste inzet op kansspelen

Naarmate Helder meer geld begon te verdienen, werden de bedragen die hij inzette ook groter. Zijn focus lag daarbij op gokkasten en hij interesseerde zich in eerste instantie niet voor tafelspellen als roulette totdat hij per toeval terecht kwam aan een roulette tafel en daar meteen 6000 gulden wist te winnen na een inzet op zwart.

Toen hij met 15.000 gulden winst vertrok, zei hij tegen zichzelf dat het wel “heel erg snel ging”. Zijn interesse voor roulette was daarmee gewekt en werd de volgende dag zelfs versterkt als hij om 14:15 met 40.000 gulden naar het casino ging om daar 110.000 gulden winst mee te maken. Zelfs voor de professioneel voetballer was dat “heel veel geld”.

Helder begint ook te roken en drinken

De altijd openhartige ex-vleugelaanvaller vertelt daarna dat zijn verslaving niet alleen beperkt blijft tot een gokverslaving, maar dat hij nog tijdens zijn transfer van Sparta naar Vitesse begint te roken en te drinken.

Zijn sportieve prestaties komen er opmerkelijker genoeg niet onder te lijden, want de op dat moment speler van Vitesse wordt gekozen tot speler van het jaar van de Arnhemse club en is de derde voetballer van het jaar in de Eredivisie.

In 2010 beëindigde Helder zijn loopbaan als voetballer bij DOTO. Naast Ajax en Arsenal kwam Helder onder meer uit voor Benfica, NAC Breda, en RBC Roosendaal. Helder speelde in totaal 223 wedstrijden en maakte daarin 25 doelpunten.

Suïcidale gedachten

Als Helder nu terugkijkt op zijn verslavingen ziet hij zijn eigen koppigheid als zijn grootste belemmering. Als hij het anders had kunnen doen had hij meteen hulp gevraagd, want zijn wanhoop werd zelfs zo groot dat hij suïcidale gedachten kreeg.

Volgens de 4-voudig international van Oranje staat juist het hulp vragen voor “kracht”. Inmiddels zet Helder zich in voor andere kwetsbaren om bewustzijn te creëren via verschillende voorlichtingscampagnes.

Hij is er naar eigen zeggen trots op dat hij nu het voorbeeld is van “hoe je terug kan vechten” en weer “op je voetjes kan landen”. Daarbij vertelt hij meer over de verschillende projecten die hem op dit moment bezig houden en waar hij zijn inkomen uit krijgt, zoals muziek, lezingen en de verkoop van zijn boek.

Opmerkelijk is dat podcast-hosts Najib Amhali en Reda Saleh ook allebei kampten een verslaving voor (online) gokken en daardoor goed mee kunnen praten over het onderwerp.

De podcast van “Glenn Helder vergokte tonnen en moest in zijn auto slapen” van Wat Kan er Nou Gebeuren (51:10) kan onder meer worden teruggezien via het Youtube-kanaal van Najib Amhali.