Spelers winnen ‘baanbrekende’ zaak tegen onvergunde aanbieders

Gepubliceerd: 18 april 2024, 14:13 uur

Pokerstars en Bwin moeten twee gokkers uit Almelo en Staphorst honderden duizenden euro’s aan verloren inzet terugbetalen. Dat heeft de rechtbank Overijssel gisteren bepaald.

Het online gokken op de sites van Pokerstars en Bwin vond namelijk illegaal plaats, de goksites hadden namelijk geen vergunning van de Kansspelautoriteit (KSA). Deze KSA-licentie is vereist om online kansspelen in Nederland te mogen aanbieden.

De uitspraken worden “baanbrekend” genoemd. Volgens advocaat Benzi Loonstein zullen deze uitspraken als jurisprudentie worden gebruikt voor vergelijkbare zaken. De verloren bedragen zijn groot. De speler uit Almelo vergokte tussen 2006 en 2021 ruim $230.000 bij Pokerstars. Bij de gokker uit Staphorst ging het in de periode 2018 tot 2019 om een bedrag van meer dan €187.000.

Tot 1 oktober 2021 was online gokken illegaal. De aanname van de nieuwe gokwet Kansspelen op Afstand (Koa) zorgde ervoor dat online kansspelen gereguleerd werden, maar daarvoor moest wel eerst een licentie van de KSA worden bemachtigd. Alle kansspelen die daarvoor via het internet werden aangeboden (TOTO uitgezonderd) waren daarmee per definitie “illegaal”.

Rechtbank oordeelt in het voordeel van de spelers

De rechtbank Overijssel oordeelt dat de aangevochten overeenkomsten inderdaad nietig zijn. Pokerstars en Bwin zijn daarom verplicht om de ingelegde bedragen terug te betalen aan de gokkers.

De gevolgen voor de online gokbedrijven zijn groot, zegt jurist Jude Leistra. De uitspraken van de rechtbank Overijssel worden volgens Leistra leidend voor komende rechtszaken tegen online casino’s. Er zijn in Nederland namelijk “heel veel gedupeerden”. Leistra geeft daarover aan dat er wekelijks meer dan 100 aanvragen binnenkomen van gedupeerde gokkers.

De controversiële nieuwe wet: Bill 55

Veel goksites die zich vóór oktober 2021 toch richtten op Nederlandse consumenten deden dat met internationale licenties uit Malta en Curaçao. Na claims uit onder meer Duitsland en Oostenrijk werd in Malta Bill 55 geïntroduceerd die MGA licentiehouders moet beschermen tegen claims van verliezende spelers uit het buitenland.

De Maltese autoriteit beroept zich daarbij op het Vrije Verkeer van Goederen en Diensten die binnen de Europese Unie geldt. Volgens recent gepubliceerde cijfers is 16% van de Maltese economie afhankelijk van (online) kansspelbranche. Ter vergelijking: in de meeste Europese landen is dat minder dan 1%. Voor de Maltese economie is het cruciaal om MGA vergunninghouders “binnen boord te houden”.

Of Bill 55 ook stand zal houden is allerminst zeker. In de EU zijn er ook regels die voorschrijven dat boetes en veroordelingen in één lidstaat ook moeten worden gerespecteerd in andere lidstaten.

Onduidelijkheid rondom regels

De wet- en regelgeving in Nederland is volgens CasinoScout.nl ingewikkeld en onduidelijk. Niet alleen het onvergund aanbieden van kansspelen is in Nederland verboden, ook het spelen bij een onvergunde aanbieder is verboden. Nederlanders die dit doen lopen het risico een boete van maximaal € 8700 opgelegd te krijgen. Voor de bescherming van de consument is het belangrijk dat hier z.s.m. duidelijkheid over komt.