Thailand wil gokken legaliseren om economie te versterken

Gepubliceerd: 27 January 2025, 16:28 uur

Gokken in Thailand is grotendeels illegaal, vanwege de godsdienst die in het boeddhistische land een belangrijke rol speelt. Op dit moment is alleen gokken op paardenraces en bokswedstrijden toegestaan.

Volgens het Boeddhisme is gokken immoreel, maar nu lijkt het land toch een switch te maken naar een legalisatie. Dat lijkt de regering vooral te willen om de economie een nieuwe boost te geven.

Wordt Thailand het Las Vegas van Azië?

Het grote voorbeeld van Thailand hierin is Macau. De bestuurlijke regio binnen China is al jaren een grote trekpleister voor liefhebbers van casino’s. Zo worden veel buitenlandse toeristen getrokken die sinds de COVID-19-pandemie veel minder naar Thailand komen.

Op NPO Radio 1 gaf verslaggever Mustafa Marghadi aan dat Thailand vooral op toerisme drijft en actief manieren zoekt om dit weer te versterken.

Thaise inwoners zijn vooralsnog tegen legalisatie

De meerderheid van de Thaise inwoners zijn tegen de legalisatie van online gokken. Zo lijkt bijna 60% van de inwoners tegen legalisering van casino’s en een vergelijkbare groep tegen online casino’s.

Zo’n 20% van de inwoners wil juist wel graag een legalisatie van deze online casino’s, zodat ze niet meer bij een casino zonder vergunning hoeven te gokken.

Er kunnen in Thailand referenda gehouden worden, maar daar lijkt de bevolking nog niet warm voor te lopen. Meer dan 50% van de ondervraagden is tegen een referenda op dit gebied.

Voormalig president van Thailand verwacht $3 miljard inkomsten

De legalisatie van gokken in Thailand zou de overheid in totaal $3 miljard per jaar op kunnen leveren. Daarom wordt er voorlopig verder gewerkt aan de “Entertainment Complex Business Act”, waarvan het Thaise kabinet al een eerste versie van goedgekeurd heeft.

Hoewel de president geen officiële positie heeft in de Thaise regering blijft Thaksin Shinawatra een belangrijk persoon in de Thaise politiek. Zijn dochter, Paetongtarn Shinawatra is op dit moment de Minister-President van Thailand en komt vanuit de zakenwereld.

Op dit moment zijn grote partijen die bij buitenlandse casino’s actief zijn al geïnteresseerd in de mogelijke stap naar Thailand. Bedrijven als Melco en Galaxy Entertainment zoeken al naar mogelijkheden om zich te vestigen in Thailand.

Eind februari staat er een belangrijk evenement gepland waar deze partijen en de functionarissen uit de regering samenkomen. In de komende 50 dagen wordt de legalisatie verder uitgewerkt, in de hoop dat begin mei de nieuwe wetgeving afgerond kan worden.