Brabantse speelhallen strijden tegen online platformen: ‘gratis drank en tosti’s’

Gepubliceerd: 24 oktober 2023, 12:29 uur

Het Brabantse medium Eindhovens Dagblad heeft een artikel gewijd aan de concurrentiestrijd van speelhallen in de provincie tegen goksites.

Volgens vertegenwoordigers van de speelhallen beïnvloedt zowel de negativiteit rondom online gokken en de toegenomen online concurrentie de marktpositie van fysieke speelhallen. Andere oorzaken van de verslechterde marktpositie zijn volgens Marcel Koolen, bedrijfsleider van Players Casino, het rookverbod en de coronapandemie.

De legalisering van online gokken was bovendien tegen het einde van de coronatijd op een moment dat mensen gedwongen werden om online te spelen. Na de pandemie zijn ze hier volgens Koolen in blijven hangen. Tel daar de hoge inflatie bij op en consumenten denken er wel twee keer over na om de deur uit te gaan.

Voor speelhallen in Noord-Brabant is dat reden om zich op andere manieren te onderscheiden van Nederlandse online casino’s. Dat doen ze door gratis drank te bieden, tosti’s en in te spelen op het gezelligheidselement van landgebonden kansspelen.

Ook zien sommige exploitanten de combinatie van een hotel en speelhal als een eventuele manier om spelers naar de speelvloeren te trekken. Wel wordt er gewaarschuwd voor de financiële complicaties en de strenge regels voor vergunningen.

De eerste speelhallen in Nederland verschenen eind jaren ‘60, begin jaren ‘70. De speelhallen kenden begin deze eeuw een opleving, toen snackbars en cafés vanwege strengere regels hun fruitautomaten massaal verkochten.

Sinds het begin van de pandemie zijn er geen nieuwe casino’s bijgekomen. De teller in de provincie Noord-Brabant staat op 31, al komen er daar over een tijdje wel twee nieuwe vestigingen bij.