Volkskrant spreekt met 4 kansspelverslaafden: “Afscheidsbrief al geschreven”

Gepubliceerd: 13 januari 2024, 12:22 uur

De Volkskrant heeft een artikel gepubliceerd waarbij het met 4 ex-gokverslaafden spreekt over hun ervaringen en mening over de huidige gokproblematiek in Nederland.

Alle 4 ex-verslaafden zijn openhartig over hun verleden als gokverslaafde en geven aan diep in de problemen te zijn gekomen. In het artikel van Kim Palmaccio zijn ook foto’s te zien van de vier geïnterviewden.

Het artikel begint door in te spelen op cijfers van verslavingsklinieken als Hervitas en Jellinek die uitwijzen dat er sinds de legalisering van online gokken 50% meer gokverslaafden zijn in ons land.

Een van de vier spelers is jongvolwassen en tussen de 18 en 23 jaar. Opvallend is dat de vier deelnemers aan het artikel, Nando, Falco, Sebastiaan en Aurelia ook jongvolwassen of minderjarig waren toen ze voor het eerst begonnen met gokken.

15 jaar bij eerste online account

De inmiddels 28-jarige Sebastiaan was 15 toen zijn aandacht voor het eerst werd getrokken door succesvolle pokerspelers die genoten van miljoenenprijzen. Nando was ook 15 toen hij voor de eerste keer een online account aanmaakte bij een goksite. Voor de Amsterdammer ging het vooral om de “kick van de geluiden en lichteffecten” en in mindere mate om het geld.

Omdat die schulden begonnen op te lopen, had hij zijn afscheidsbrief al geschreven. Hulp van familie, vrienden en opname in een Zuid-Afrikaanse kliniek brachten uitkomst.

Falco, Sebastiaan en Aurelia hebben soortgelijke verhalen. Aurelia is de enige vrouw van de vier en begon op haar 20e toen ze voor de eerste keer naar een landgebonden speelhal ging en een gokje waagde. Omdat ze niet in haar eentje naar de speelhal durfde, besloot ze om te gokken in online casino’s.

Toen ze al vrij snel €1700 winst maakte, werd ze gegrepen door de verleiding van online kansspelen. Aanvankelijk had ze haar gokgedrag nog wel onder controle, maar de coronapandemie veranderde dit. Omdat ze haar baan in de horeca kwijtraakte, zat ze “alleen maar thuis”. Met enkel een uitkering en dus minder inkomen bleek de verleiding van online gokken te groot.

Alle vier geïnterviewden zijn het ermee eens dat het moeilijk is om overal uitingen te zien die online gokken aanprijzen. Dat was vooral tijdens de opening van de gokmarkt het geval toen marketinguitingen via tv, radio, en buitenreclame nog was toegestaan vóór het reclameverbod van 1 juli 2023.

Ze waarschuwen voor de “normalisatie” van gokken als een vermakelijke activiteit, vooral onder jongeren. Volgens hen is elke vorm van gokken geen vermaak en moet de promotie van goksites volledig stoppen in Nederland.

Nando, Falco, Sebastiaan en Aurelia zijn alle vier langere tijd clean. Het volledige artikel “Deze jonge mensen waren verslaafd aan online gokken: ‘Ik dacht: als ik nu een klapper maak, is alles opgelost’” is gepubliceerd op 11 januari 2023 en is te lezen in de Volkskrant.